Helena aveva trovato posto in un vagone semivuoto del trenino per Acilia. Diede un’occhiata all’orologino che le aveva regalato Sofia per Natale. Erano già le nove, ma sperò di trovarla sveglia: sennò per loro sarebbe stata una serata sprecata. Il treno però non si decideva a partire, erano casini continui in quel periodo ed era un miracolo se, una volta partito, arrivava senza rompersi lungo la strada, di fianco a gruppi di macchine ammassate, baracche allineante e case sparse. Si rilassò sul sedile pensando che avrebbe comunque avuto tutto l’indomani per stare con Sofia e non era il caso di agitarsi dopo i dieci giorni allucinanti che aveva passato. La settimana prima aveva veramente temuto che il povero Anchise morisse e invece si era ripreso. Ed era stata una fortuna che, morto lui, era di nuovo per strada.

Intanto, però, in casa c’era stato un andirivieni continuo, con il medico, Anita, i vicini. E purtroppo anche il genero, l’uomo perfetto sempre a disposizione… e con le mani sempre pronte a infilarsi dappertutto. E, oltre a questo, il fastidio di dover sopportare quel vantarsi di Anita, il sentire che dietro un grande uomo c’è sempre una grande donna e quanto lei fosse fortunata… e possibile che non immaginasse lì, a due passi, quello che lui faceva.

No, non era possibile. Helena non poteva crederlo, anche perché con la moglie era gentile sì, ma freddo e scostante. Forse quei discorsi servivano a convincersi che quell’uomo, sposato contro il volere del padre, fosse speciale e bastasse quell’avversione, come nelle prove a contrario, a renderlo tale.  

Quel meccanismo lei lo conosceva bene perché c’era cascata anche lei con Claudio. Anche lei, allora, si era sentita una gran donna, una con un destino segnato. 

Si ricordava perfettamente ogni cosa: aveva affrontato il lungo viaggio dalla Romania all’Italia, aveva rinunciato agli studi fatti con sacrifici e a un lavoro da infermiera per raggiungere quell’uomo a Roma che le parlava di questo grande Paese. Aveva lasciato tutto contro il volere di suo padre e questo ancora le pesava. Dio se le pesava, al punto che non le riusciva di tornare.

Eppure, in confronto ad Anita, si sentiva più fortunata, che almeno Claudio si era tolto da davanti appena era nata Sofia, senza vendersi per quello che non era. E poi a lei era rimasto un tesoro e un angelo per accudirlo. Invece Anita era sterile, glielo aveva confidato Anchise, e forse era la gratitudine per non averla lasciata, quella che la legava a quell’uomo. 

Ma basta, non ci voleva pensare, erano fatti loro. 

Si allungò sul sedile, mentre svuotava la mente della vita che si lasciava alle spalle. Era il suo momento, prima che tutto iniziasse. 

Quando arrivò a casa Sofia si era appena addormentata e Nella le riferì che era andata a parlare con gli insegnanti e quelli le avevano chiesto se a casa fosse successo qualcosa. 

«Che cosa?», chiese Helena.

«Un litigio o una disgrazia».

«Una disgrazia?», si sbigottì.

«Nessuna disgrazia, gli ho detto», e ridacchiò guardando la nuora: «almeno non di recente, grazie!».

L’altra si mise a ridere e pensò che senza la forza di quella donna non ce l’avrebbe fatta mai a mandar giù quella vita e che, finché c’era Nella, anche per lei e Sofia c’era speranza. 

«Però dicono che si distrae, è agitata e dimentica di fare i compiti. A me risponde sempre male, ma quello è normale a quest’età».

«Che sia innamorata?», la interrogò Helena.

«Macché. Ho provato anche ad andarle dietro per vedere se c’è di mezzo un ragazzino, ma vede quelli del paese, sempre i soliti: Sabrina, sua sorella e i loro ragazzetti. Niente».

«Il cellulare l’hai guardato?».

«No. Non lo molla mai».

«Proverò a indagare domattina, quando l’accompagno a scuola».